¡Saludos a todos! Si usted camina por las calles de Lima, lo más probable es que escuche español. Pero si viaja a Puno, a las riberas del lago Titicaca, el sonido cambia al aimara. Y si se adentra en la selva de Ucayali, será recibido por los cantos en shipibo-konibo.
Solemos pensar que en el Perú «se habla español y un poco de quechua», pero la realidad es asombrosamente distinta. Nuestro país es un mosaico gigante de sonidos, palabras y visiones del mundo. Somos una nación donde conviven decenas de idiomas originarios.
En esta lección, vamos a desglosar qué es el multilingüismo, cómo se clasifican las lenguas que se hablan en el territorio peruano y por qué esta diversidad es nuestro mayor tesoro cultural. ¡Prepárese para un viaje lingüístico por el Perú!
¿Qué es exactamente el Multilingüismo?
El término proviene de multi (muchos) y lingüismo (relativo a la lengua). Se refiere a un fenómeno social y cultural.
El Multilingüismo es la coexistencia de varias lenguas en un mismo territorio o zona geográfica. En el caso del Perú, esto significa que dentro de nuestras fronteras nacionales no se habla un solo idioma, sino cerca de 50 lenguas diferentes, cada una con su propia gramática, vocabulario y forma de entender el universo.
En resumen: El multilingüismo en el Perú es la convivencia histórica y actual de casi medio centenar de lenguas originarias y extranjeras dentro del territorio nacional.
¿Por qué es importante dominar este tema?
- Identidad y Respeto: Entender que el español no es la única lengua válida nos ayuda a erradicar la discriminación lingüística (glotofobia) y a respetar a nuestros compatriotas.
- Cultura Viva: Cada lengua que muere es una biblioteca entera que se incendia. Al conocer nuestras lenguas, ayudamos a preservarlas.
- Visión del Mundo: Los idiomas originarios tienen palabras para conceptos de la naturaleza y la comunidad que el español no posee.
- Conocimiento General: Es un tema fundamental en cualquier examen de admisión universitario y de cultura general peruana.
Clasificación Completa: Las Lenguas del Perú
Para estudiar la inmensa variedad de idiomas en el Perú, los lingüistas las dividen en dos grandes grupos según su origen histórico: Amerindias y No Amerindias.
Grupo 1: Lenguas Amerindias (Nativas u Originarias)
Son aquellas lenguas que se originaron y desarrollaron en el continente americano antes de la llegada de los europeos en el siglo XVI. A su vez, por geografía, se dividen en dos subgrupos:
A. Lenguas Andinas
Originarias de la región de los Andes. Tradicionalmente se agrupan en dos grandes familias lingüísticas:
- Familia Quechua: Es la familia lingüística nativa más hablada del Perú y de toda América del Sur. No es un solo idioma, sino un conjunto de variedades (Quechua chanca, quechua collao, quechua ancashino, etc.).
- Familia Aru: Una familia mucho más pequeña. De aquí proviene el Aimara (hablado principalmente en Puno, Moquegua, Tacna y otros países como Bolivia) y lenguas en peligro de extinción como el Cauqui y el Jaqaru (habladas por muy pocas personas en Yauyos, Lima).
B. Lenguas Amazónicas
Son la gran mayoría. Aunque la Amazonía tiene menos densidad de población, posee la mayor diversidad de lenguas del país (más de 40 lenguas). Se agrupan en casi 20 familias lingüísticas diferentes (como Pano, Arawak, Jíbaro, etc.).
- Ejemplos principales: Asháninka (la lengua amazónica con más hablantes), Awajún (o aguaruna), Shipibo-konibo, Bora, Ticuna, entre muchas otras.
Grupo 2: Lenguas No Amerindias (Extranjeras)
Son aquellas lenguas que llegaron al territorio peruano después del siglo XVI, traídas por la conquista, la colonización y las migraciones modernas.
- El Español (o Castellano): Es la lengua mayoritaria y oficial de facto en casi todo el país.
- Lenguas de Inmigración: Idiomas traídos por grupos migrantes a lo largo de la historia, como el japonés, el chino (cantonés/mandarín), el italiano, el alemán, el árabe, entre otros.
El Concepto de Familia Lingüística
Para no perdernos entre 50 idiomas, debemos entender qué es una familia lingüística.
Así como usted, sus hermanos y sus primos descienden de un mismo abuelo, los idiomas también tienen «abuelos». Una familia lingüística es un grupo de lenguas que derivan de una misma lengua madre (lengua ancestral).
- Ejemplo: El español, el italiano y el francés pertenecen a la familia «Romance» (su abuelo es el latín). El Asháninka y el Machiguenga pertenecen a la familia «Arawak».
Cuadro Resumen (Síntesis del Multilingüismo Peruano)
| Clasificación Mayor | Subgrupo / Familia | Lenguas Destacadas (Ejemplos) | Característica Clave |
| Amerindias | Andina (Quechua) | Variedades del Quechua | La lengua originaria más hablada del país. |
| Amerindias | Andina (Aru) | Aimara, Cauqui, Jaqaru | El Aimara es fuerte en el sur; Cauqui casi extinto. |
| Amerindias | Amazónicas (Varias) | Asháninka, Awajún, Shipibo | Es la zona con mayor diversidad de lenguas. |
| No Amerindias | Europea | Español (Castellano) | Idioma impuesto en el s. XVI, hoy mayoritario. |
| No Amerindias | Asiática / Europea | Japonés, Chino, Alemán | Llegaron mediante procesos migratorios. |
Ponga a Prueba su Conocimiento (Ejercicios)
Veamos si ha asimilado los conceptos.
Ejercicio 1: Completa la Frase
Rellene el espacio con el concepto correcto (Amerindias, Quechua, Multilingüismo, Amazónica, Español).
- El fenómeno de que existan muchas lenguas conviviendo en el Perú se llama __________________.
- El __________________ es una lengua de la familia andina y es el idioma nativo con mayor cantidad de hablantes en América del Sur.
- Las lenguas que existían en América antes de la llegada de Pizarro se denominan __________________.
- La región __________________ es la que concentra la mayor variedad de familias lingüísticas y lenguas del Perú.
- El __________________ pertenece al grupo de lenguas No Amerindias, ya que fue traído desde Europa.
Ejercicio 2: Une el Concepto
Relacione la Columna A (Lengua o Familia) con la Columna B (Clasificación).
| Columna A (Lengua) | Columna B (Clasificación) |
| 1. Japonés | A. Familia Andina (Aru) |
| 2. Quechua Ancashino | B. Lengua Amazónica |
| 3. Aimara | C. Familia Andina (Quechua) |
| 4. Asháninka | D. Lengua No Amerindia (Extranjera) |
Ejercicio 3: Identifica la Falsedad
Lea las siguientes afirmaciones e identifique si son Verdaderas (V) o Falsas (F). Si es Falsa, explique brevemente por qué.
- Afirmación: El quechua es un solo idioma que se habla exactamente igual en todo el Perú.
- Respuesta: __________________
- Afirmación: La mayor cantidad de lenguas originarias distintas se encuentra en la sierra peruana.
- Respuesta: __________________
- Afirmación: El idioma jaqaru pertenece a las lenguas amerindias.
- Respuesta: __________________
(ALERTA DE SPOILER) Resoluciones de los Ejercicios
Respuestas Ejercicio 1
- Multilingüismo
- Quechua
- Amerindias (o Nativas/Originarias)
- Amazónica
- Español
Respuestas Ejercicio 2
- 1 con D (El japonés llegó por migración moderna).
- 2 con C (Es una variedad de la familia quechua).
- 3 con A (El aimara pertenece a la familia andina Aru).
- 4 con B (El asháninka es una lengua de la selva).
Respuestas Ejercicio 3
- Falso. El quechua no es un idioma uniforme, es una familia de lenguas o un conjunto de variedades muy distintas entre sí (dialectos).
- Falso. La mayor cantidad y diversidad de lenguas distintas se encuentra en la Amazonía, no en la sierra.
- Verdadero. Es una lengua andina de la familia Aru, nativa de América.
Conclusión: Una Nueva Herramienta Intelectual
¡Felicidades! Ha descubierto el mapa sonoro del Perú. Ya no verá a nuestro país como un territorio monolingüe, sino como un complejo tejido de culturas y saberes.
El multilingüismo no es un «problema de comunicación»; es la mayor riqueza antropológica de nuestra nación. Entender esto nos convierte en peruanos más empáticos y conscientes.
Use esta herramienta para:
- Desterrar prejuicios: El «mote» (acento andino o selvático al hablar español) no es falta de educación, es la interferencia natural de dominar una lengua materna distinta. ¡Es prueba de bilingüismo!
- Valorar nuestro entorno: Cuando viaje por el Perú, pregunte por la lengua que se habla en la zona y aprenda un saludo.
- Apreciar la toponimia: Entenderá que muchos nombres de nuestros ríos, cerros y ciudades provienen de estas lenguas originarias.
Invitación a la Participación (Call to Action)
Ahora es su turno. Le invito a dejar en los comentarios:
¿Conoce usted alguna palabra en quechua, aimara o alguna lengua amazónica que usemos diariamente en nuestro español peruano? (Pista: Piense en animales, plantas o comidas).
Espero sus aportes en la sección de comentarios.
Tareas Propuestas (Misiones de Aprendizaje)
Para fijar este conocimiento, le propongo dos misiones prácticas:
Misión 1 (Práctica Rápida de 10 minutos)
Averigüe el origen de una palabra típica peruana. Busque en internet de qué lengua amerindia provienen las siguientes palabras: Cancha (maíz tostado), Cura (sacerdote, autoridad), y Pampa. Anote a qué idioma pertenecen.
Misión 2 (Para la casa)
Conviértase en un «Explorador de su Región». Investigue cuál fue la lengua originaria que se habló (o se sigue hablando) en el territorio donde usted vive actualmente antes de la masificación del español. Si vive en Lima, por ejemplo, averigüe sobre el quechua costeño o lenguas extintas como el quingnam. Comparta su descubrimiento con su familia.
Mi Mensaje Final (Cierre Inspirador)
El idioma que hablamos moldea la forma en que pensamos. Cuando una lengua desaparece, no perdemos solo sonidos; perdemos una forma única de observar las estrellas, de entender la naturaleza y de amar.
El Perú es un país que canta en más de cuarenta voces distintas. Escucharlas y protegerlas es el deber de todo peruano que ama su tierra.
Nuestra diversidad no nos divide; es el tejido mismo que nos hace únicos.
– Mr. Yarleque
Siga pensando, siga cuestionando y nunca deje de aprender.
Nos vemos en la próxima Clase.